Why New Year starts at Christmas

This blog will help you to give your new year’s and Christmas speech extra impact. It is an extreme version of the following tip for creating a great speech:

“Start writing your speech by creating the end.”

Audiences will remember the last thing you said best. If that is really good you can use the rest of your speech to arrive there. For writing your Christmas speech I will go one step further:

“Start writing your Christmas speech by creating your new years message.”

This will give both of them more impact. Why? Because they come as a package. Traditionally a Christmas speech looks back on the past year and celebrates the successes. The new year’s speech looks forward to the coming year and sets goals to aim for. It is great when these two are connected by a shared theme, image or metaphor. This should be something you can use the whole next year. For that reason it works best to start by choosing the theme, image or metaphor you want to use in your new-years message and then make your Christmas message match it.

This way of working will make it easy to connect the previous and new year. An other advantage is that repeating an idea in different ways and on multiple occasions will help it to stick with your audience. Last but not least when you start creating your new years speech before Christmas: you don’t have to work (as much) on it during the holidays.

I wish all of you a Christmas speech which makes you look forward to delivering your New Years message.

If you want input on making your New Year/ Christmas speech memorable book a 45-minute speech brainstorm zoom session (which includes a copy of his pitch pocketbook as an extra holiday gift).

This is what Petra van den Dries and Ludo Smulders said about Franks coaching for their Christmas speech at UWV Breda:

“Franks coaching really changed the way we are going to give our Christmas speech.”

Why you should put a lot of text on your slides

When asked for feedback on the slide decks speakers want to use wit their presentations I've always started with the following advice:

“If you have to point at your slide,
there is to much infromation on it.”

And that advice still stands for using slides in online presentations. However in the online world there is an exception.

Use slides as an activity

In the online presentation setting everybody has a front row seat right in front of their own monitor and there is a lot of distraction all around them. This means that there is a big need and opportunity for different presentation and interaction forms. One of interactive forms can be presenting a slide with a part of the presentation text you would normally say and ask the audience to read it. They can then an use the annotation tools in the web platform you use to mark which part of this text they find most important/ agree with/ want to know more about…

How it worked out

Below you see an example of how a slide that is part of my hand-out slide deck on pitch structure looked after the participants marked on it what they thought would work best for them.

I expected a lot of ticks behind the options they liked best (and some did that) but in the end we discussed mostly how to combine these options based on the arrow pointing to that word. This made the workshop take a different road which matched with the needs of this group.

Don't wait; start experimenting

I encourage you to start experimenting with these ways of giving more control to you audiences and finding new highlights in your own presentations. If you want to find out more options to make your specific presentations more interactive or how to do this in your web tools you can book a quick brainstorm session with Frank on www.pitchcoach.online.

Is your message true enough?

It is always interesting when the advice you give in your workshops catches up with you in real life. This week a protest action appeared on my social media timelines. People are standing on Dam square in Amsterdam holding a sign which says “As long as systemic racism exists someone will be standing here.”. Even though I think this is a great course to protest for my first reaction was: They are not going to keep it going that long (unfortunately). Then the question I often ask the professionals I coach when we are  developing their pitch content popped into my mind:

“Is this message true enough?”

I quickly came to the conclusion that this message surely met the criteria I have for that. The main question to asses if a statement is true enough for a pitch for me is that if you are challenged on the statement afterwards you don’t have to start your answer with an excuse. That is definitely the case here. The main point of the statement in this case is that there are people standing there to keep the issue top of mind and the organisation definitely has the intention to keep it going as long as that is needed. The action scores even better on a second advice I give often for a good pitch: Is the key message easily repeatable for the audience? Because even if someone like me is questioning  if it is possible to keep the protest going until systemic racism has gone. I am unavoidably talking about the issue.

So I joined and invite you to do the same. By talking about this issue or if you are interested in taking a 1 hr shift on the Dam having a look at Zolanghetnodigis.nl

How a post-it can enhance the impact of your online pitch

Pitching is a craft. This means that it can be learned by practicing. A lot of the most impactfull tips are quite simple yet very hard to implement when you are actually pitching. A great example of this is the tip I give most to the people I coach:

“You are allowed to smile.”

And in the online world I’ve added:

“Look into the camera,
That is where your adience lives.”

Both very simple staight forward tips. However o so hard to do when your mind is occupied with delivering great content. Now I’ve found a cool simple tool to help you think of both these tips even when I’m not there to remind you:

• Get a post it note

• Punch a camera sized hole in it

• Incorperate the hole in a smily

• Put it around your lens.

This will really help you to look into the camera instead of at the screen (where you see your audince). You can use this immediately and will be amazed by its impact.

If it works for you and you want a more permanent solution; get in touch with me and I can supply you with the wecamcover that makes your online pitches more impactfull.

The webcamcover which makes you a better online speaker.

Sharing knowledge

YES AND …

This is the basic rule of improv. Look for what is already there and add to that. This idea is the vision I base my work on. Not only the coaching and workshop session I give but as well how I interact with colleagues and clients.

This is why I love to be a contributor and user of the improvgames.com community. On this site several people who work with applied improvisation share their favourite exercises. The best part is that they don't just tell how they work, they also share why they use them.

If you have done one of my presentation skill workshops chances are I thaught you Kenn Adams story spine. Below you find a vlog by Ken himself on how to work with the spine.

Have a look around in this resource, find my contributions and try stuff out. I love to hear how it worked out for you. Also feel free to ask me if you need more hands on support on working with these exercises.

Have fun!

My pitch pocketbook

After years of refining my opinion on how to create a pitch with impact it felt like time to put that in writing. On the other hand one of the things I always say in my workshops is: “If you want to know how to structure a pitch, google it”.

The result is a pocketbook with a structured overview of my favourite insights on how to create al pitch with impact. One of these insights is that presenters who are having fun presenting are often more fun to watch. To get into this mood while preparing a pitch I've added stickers to the pocketbook. These will help you show off that you used the tips and discover which ones you've missed. The next part of this blog is an example of how I used the structure stickers to explain why I created this pocketbook.

Over the years I created a lot of hand-outs for workshops and more often then not I found them left behind after the workshop. Because they just didn't fit the need of most participants.

This why I created a pocketbook with stickers which has a complete story, looks good and is fun to use. And all of that will fit in your pocket to take it anywhere.

With this pocketbook it will become easier to keep using the insights you get from my workshops and coaching. Then when it really matters, get in touch to get the final personal tips for that pitch.

Like lots of things of great value you can't buy the pocketbook. Get in touch with Frank to find out how to get your hands on a copy.

Traveling with Port XL

Port XL is an accelerator which is dedicated to bringing innovative start ups to the Ports. I'm proud to be with them from their first program in Rotterdam and very pleased to travel with them to their new programs in Antwerp and Singapore. It is a pleasure to work with the entrepreneurs to create inspiring and impactful pitches aimed specifically at the Port community. The clip below gives an idea of the atmosphere during the selection days. Looking forward to start working with the next Port XL cohort in Rotterdam this weekend.

PortXL Singapore’s inaugural Selection Days is a culmination of months of hard work. A look at our journey so far - from scouting maritime startups, validating companies with partners and mentors, an intense 2-day preparation leading up to the main event, to Selection Days itself where 8 startups were handpicked by a 60-strong panel of maritime experts to enter the 3-month acceleration program.

Well designed pitching tips

I have been a part of the Hightech XL programs since the beginning and now they put some of my pitching wisdom in a very cool visual. Thanks Louisia Zahareas from X! for the design. This is part of a series of tips from mentors at Hightech XL. Click on the image to find more Hightech XL wisdom on linked in.

3 tips to outshine your PowerPoint slides

If you recognise this image maybe use an other next time.

A set of slides can be a great visual support of your presentation. But they should never be the main focus of your performances. Here are 3 tips to make your presentation truly a visual aid.

1. Put little text on your slides
   There should be just enough text on a slide to give the audience an idea where you are in your presentation. To get the real content they should have to listen to you (hand outs and speaker notes are useful documents but should not be on the screen behind you).

2. Don't look at the screen yourself
   If you wan't the attention from you audience make sure your own attention is with them. So don't look at the screen behind you unless you want all the attention there. For example when showing a movie clip. In these cases really look at the screen as if you see it for the first time and don't talk.

3. The presentation can be switched of
   If you don't need a visual aid the beamer can be switched of or a black slide can be added to your presentation (or try what happens when you press the ".” button while running a PowerPoint presentation). This will help you get more attention and if the projector is placed on a table it frees up a lot of space to move around where you otherwise would block the projection.

Tips voor een boeiende presentatie

3 tips voor nieuwe energie

Als je als spreker het gevoel hebt dat je je publiek kwijt bent is een verandering in je energie altijd een goed begin om ze weer terug te krijgen. Hier onder 3 variaties die je meteen toe kan passen, doe er je voordeel mee:

1. Volume
   Spreek de volgende zin in je presentatie harder of zachter uit. Het zal je verbazen dat mensen ook (of juist) wakker worden als je zachter gaat spreken.

2. Laat een stilte vallen
   Stiltes zijn waarschijnlijk de meest krachtige variatie in elke presentatie. Blijf wel in contact met de zaal en als je het spannend vindt is een slok water een goede reden om even stil te zijn.

3. Maak een groot gebaar
   Mensen kijken naar wat beweegt. Door af en toe een groot gebaar te maken houd je makkelijker de aandacht vast. Probeer bij het oefenen alvast wat gebaren uit dan is de kans dat je ze tijdens je presentatie gebruikt een stuk groter.

Ontvang 6 vragen die een spreker zichzelf voor elke presentatie weer moet stellen

Schrijf je in en Frank stuurt je meteen de 6 vragen die een spreker zichzelf voor elke presentatie weer moet stellen. Daarna ontvang je ook nog op onregelmatige basis Franks presentatie update met tips, reminders en aanbiedingen.

Gebruik de boodschap van jouw vakantieverhaal

Dè zonsondergang in Arches National Park

De zomervakantie lijkt ondertussen alweer eeuwen geleden, het werk is weer routine geworden. Dit is het ideale moment om te kijken hoe je je vakantieverhalen in kan zetten om je presentaties meer impact te geven.

Je hebt vast al je mooiste vakantieavonturen vast al verteld aan collega's, vrienden en familie. Ik vermoed ook dat die verhalen elke keer dat je ze vertelde een stukje mooier, erger en spannender werden. Aan de reacties merk je welke onderdelen van je verhaal het meest aanslaan. Die dik je dus aan, dat doen we allemaal.

Gun jezelf nu even een mini-vakantie en bedenk: welk top verhaal zou  je nu willen vertellen aan een bekende?

Het gaat vast ook niet over zomaar een vakantie belevenis, maar een verhaal over groot geluk of diepe ellende waar jij uiteindelijk als held uit naar voren komt (Zo niet voeg deze elementen eens toe aan je verhaal en ontdek hoe goed je vakantie was.). Klopt het dat dit een compact verhaal is met sterke beelden? 

Als je weer terug bent van deze mini-vakantie in je hoofd heb ik nog meer goed nieuws. De kans is groot dat dit verhaal een goed begin van een presentatie kan zijn. Als je zelf de held bent van je vakantieverhaal heb je vast ook iets geleerd uit die ervaring.

Bijvoorbeeld, "Als je aan een local vraagt naar de een na mooiste plek voor een zonsondergang is de kans dat je een unieke ervaring hebt veel groter dan als je achter iedereen aanloopt." of "Als er wel heel erg mooie groene heuvels in de folder staan zijn die waarschijnlijk op een van de weinige droge dagen gemaakt.".

Uit je eigen vakantie verhaal valt vast ook zo'n les te halen. Door hier nu over na te denken is de kans groot dat je je dit verhaal weer herinnert als je een volgende keer een opening zoekt voor een presentatie. Dan heb je opeens zonder moeite een aansprekende persoonlijke opening die je publiek op het spoor van je kernboodschap zet.

5 tips voor de opening van een presentatie

1. Denk na over wat je hebt geleerd tijdens je vakantie

2. Gebruik deze boodschap voor je presentatie

3. Gebruik duidelijke herkenbare beelden

4. Zorg dat je de held bent in je verhaal

5. Oefen, oefen, oefen.

Wijl je oefenen voor een  professioneel publiek?
Sparren over wat de perfecte opening voor jouw presentatie is?

Bel me, ik sta graag voor je klaar. 06 28791898

zomer in schotland

Pitchen voor prominenten

De afgelopen maanden heb ik verschillende startende ondernemers mogen coachen om te spreken voor prominente gasten. Bij Hightech XL Eindhoven voor de koning en bij YES!Delft voor de minister president. In dit blog lees je wat pitchen voor deze heren anders maakt dan andere pitches.

De eerste vraag waar je altijd een antwoord op moet hebben als je een pitch voorbereid is "Wie is mijn publiek?".  Als je de koning of ministerpresident voor je hebt is het antwoord op die vraag eigenlijk heel Nederland. Daarmee is de kans dat er een deal volgt niet direct aanwezig, maar de kans dat deze mensen iemand spreken waar jij iets aan hebt is daarintegen weer enorm.

In pitches voor dit soort gelegenheden is dan ook die ene zin waarin je beschrijft welk probleem jij oplost het allerbelangrijkst. Bedenk hierbij dat de toehoorders op een volgende bijeenkomst makkelijk moeten kunnen zeggen "ik sprak laatst in Eindhoven iemand die jou kan helpen.". Hoe enthousiaster en beeldender je dit brengt hoe groter de kans dat je verhaal terecht komt op een plek waar jij er wat aan hebt.

Dus in het kort pitchen voor prominenten betekent pitchen om doorverteld te worden. 

Moet jij ook spreken voor een speciaal publiek, laat het mij dan weten om eens te brainstormen over wat in jouw geval de speciale randvoorwaarden zijn.

Frank in VEGAS

Als er ergens een plek op aarde is waar aandacht vasthouden tot een kunst is verheven dan is het wel Las Vegas. Ik ben naar deze wereld vol glitter en glamour gegaan om van meesters in het vak te leren hoe je aandacht stuurt naar waar jij die wil hebben.

Deze meesters zijn natuurlijk goochelaars. In een 3 daagse master class van Jeff mc Bride en Eugene Burger is mijn begrip over de bekende uitspraak dat hoe je iets zegt zeker zo belangrijk is als wat je zegt weer naar een hoger nivo.

Ik vertel je hier graag alles over en ja ik heb ook een illusie geleerd, speciaal voor jou!

Met master magician Jeff mc Bride